Naissance dans l'Egypte ancienne.

© Egyptopedia. Temple Kôm Ombo.

Mon fils est dans l'année de ses 7 ans, quel rapport me direz-vous? C'est qu'à 7 ans, on aime Naruto, les Pokémons, voire Yu Gi Oh, mais on a aussi une fascinante passion pour les insectes, les expériences scientifiques, les dinosaures, et, voilà presque le rapport: l'Egypte ancienne... et ses momies, ses hiéroglyphes. Nous voici donc arpentant les allées de la section Égyptologie du Louvre, décryptant les positions des statues, mortels de profil et Dieux de face, s'extasiant sur les vitrines nous présentant la vie quotidienne, et plus particulièrement les repose-têtes "oreillers". Nous voilà en train de repérer les quelques hiéroglyphes que l'on connaît tous plus ou moins, le lion, le roseau, le faucon, le panier... Soudain, mes yeux n'en croient pas leur yeux!... ???.... Un symbole vient s'intercaler dans les centaines de hiéroglyphes d'un texte gravé. Le moins qu'on puisse dire, c'est que sa signification ne souffre aucune ambiguïté! ...>> N'est ce pas? Ce symbole n'a certes pas perturbé mon fils, mais il m'a fait soudain poser un bon nombre de questions! Comment accouchait-on en Égypte ancienne? Nous y voilà! © Photo.

Après quelques recherches, voici pour commencer quelques hiéroglyphes...au symbole bien féminin cette fois!
	La représentation de l'utérus, étonnante!
	La femme enceinte.		La femme accouchant.		La femme allaitante.

Ce qui nous reste des pratiques autour de l'accouchement en Égypte ancienne.
Toute la grossesse de la future mère est placée sous la protection magique de divinités pour éloigner les démons qui pourraient nuire au bébé à naître.
Ces 3 divinités majeures sont Thoueris, Bes et Meskhenet.

Thoueris, femelle hippopotame symbolise la maternité et l'allaitement.

Bes est un nain difforme protecteur de la femme enceinte... son aspect repoussant permettait de chasser les mauvais esprits, et les animaux dangereux (les scorpions, et les serpents en particulier...)

Meskhenet est la déesse de la naissance, elle est l'assise du Monde, nous la rejoindrons un peu plus bas dans ce texte © Photos Bes et Thoueris. © Dessin Meskhenet.

Alors que la femme va accoucher, elle s'isole dans un pavillon construit spécialement à cet effet, pour le commun, ces pavillons étaient en bois léger, ornés de feuillage. Ils pouvaient être installés sur les toits des maisons, mais de toute façon, à l'extérieur.
Pour les reines, ces pavillons pouvaient être des constructions en pierre.
La maison de naissance porte le nom de Mammisi, et il est possible d'en voir une à Deir el Médineh sur le chemin qui mène à la vallée des reines, en Égypte.

Lorsque le travail commence, la femme est assistée par une sage femme, une matrone, ses voisines, sa famille, au féminin... Pas de médecin, pas d'hommes.
Elle pouvait accoucher assise sur un siège de naissance, ou accroupie sur un Meskhenet.
Le Meskhenet, est l'assemblage de 4 briques rituelles, chacune représentant une divinité impliquée dans la protection de la femme accouchant, et du bébé à naître (voir la description du Meskhenet en bas de page).

Par contre, aucun écrit ne permet de reconstruire les manoeuvres obstétricales qui pouvaient être connues à cette époque.
Hérodote a rapporté dans ses textes que le cordon ombilical était coupé à l'aide d'un couteau en obsidienne.
Après la naissance, l'enfant était déposé sur le lit symbolique du Meskhenet.

Le placenta était considéré comme le frère jumeau du bébé, et comme son conseiller secret.
Certains papyrus rapporte qu'il était enterré devant la maison, d'autres disent qu'il était jeté dans le Nil pour assurer la survie du bébé, une autre source encore décrit que le placenta devenait remède pour la maman, afin qu'elle récupère ses forces, et enfin, un fragment pouvait également être donné au bébé avec du lait pour assurer, de nouveau, sa survie dans notre monde.

L'allaitement durait pendant 3 ans, et dans les familles aisées, on faisait appel à des nourrices pour cet office...

Une fois n'est pas coutume, et le fait est assez rare pour être relevé, la naissance d'une fille était aussi bien accueillie que la naissance d'un garçon. Dans l'Egypte ancienne, la femme était à l'égale de l'homme, elles avaient les mêmes droits sociaux... et nous connaissons au delà des âges, les reines mythiques: Cléopâtre et Hatchepsout, elles pouvaient donc accéder aux fonctions suprêmes! ;o)

© Nout.

Quatre briques: Les assises du monde. Meskhenet est une divinité, elle est le fondement des édifices, mais aussi le lit de briques de l'accouchement. Quatre briques, quatre divinités. La Grande, la déesse Nout, déesse du ciel , elle conjure le mauvais sort. L'Aînée Tefnout, l'humidité, symbolise la durée de la vie. La Belle, Isis apporte les bons soins. Et l'Excellente Nephthys, assure le destin de l'enfant. Ces deux dernières divinités sont les soeurs d'Osiris. A elles quatre, elles protègent, et nourrissent le nouveau né. Imaginez accoucher sur le symbole du fondement du monde... !!...

Hier, une seconde grossesse, une place et du temps pour ce nouveau bébé. Demain, le tableau des apports en calories.

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